Les Combrailles sont riches d’un
patrimoine varié, parfois méconnu,
qui plonge les visiteurs dans le passé.. Entre
patrimoine archéologique,
sites médiévaux,
histoire des Mines et exploits des bâtisseurs du XX° siècle, le territoire offre un bond dans le passé à travers de magnifiques découvertes.
=> Retour à la Préhistoire : Mégalithes du néolithique
Ils nous passionnent et nous interrogent : pourquoi à cet endroit ? à quoi servaient-ils ? Si certains
menhirs ou
dolmens ont disparu ou ont en partie été détruits, de beaux spécimens sont à découvrir dans les Combrailles, comme le
Dolmen de la Pierre Fade à Saint-Etienne-des-Champs, ou encore le
menhir du Bois des Brosses à Menat, impressionnant bloc de gneiss haut de 4,35 m (dont une partie enterrée)
=> Détour par le Moyen-Age
Le choix est trop vaste dans les Combrailles ! Au détour de villages, prenez le temps de visiter les
églises pour découvrir ici des chapiteaux romans, là un portail sculpté ou des vitraux remarquables.
On vous partage nos
coups de cœur dans les églises romanes des Combrailles :
La collégiale Notre Dame d'Herment, pour ses dimensions, son style limousin et ses modillons sculptés.
L'abbaye de Menat, pour son magnifique cloître
L'église Saint-Léger de Montfermy pour ses fresques remarquables
Mais le Moyen-Age dans les Combrailles, c’était aussi la construction de ponts, comme le
Pont roman de Menat, une vie rythmée par des
monastères comme la
Chartreuse-Port-Sainte-Marie ou encore des
châteaux forts, comme le célèbre
Château Rocher, gardien des Gorges de la Sioule ou le
Château Dauphin de Pontgibaud.
Les
ruines de la Chartreuse Port Sainte-Marie nous offrent un saut dans le passé et un beau terrain d'exploration !
Château Rocher, qui domine des Gorges de la Sioule de toute sa splendeur, est en cours de restauration.
Le
Château Dauphin, toujours habité par la famille des Comtes de Pontgibaud, est à lui seul un livre ouvert sur l'Histoire.
=> Puis les Mines ont marqué la vie des Combrailles
La vie a suivi son cours, et
c’est le sous-sol qui a façonné une partie des paysages et des bourgs, avec l’
exploitation de mines de charbons et de plomb argentifère durant plusieurs siècles. De l’exploitation du plomb et de l’argent à Pontgibaud ne restent que la cheminée des fonderies et le musée des Mines d’argent.
Quant à Messeix et Saint-Eloy-les-Mines, certains symboles de la vie passée y sont encore visibles, avec notamment les chevalements miniers et 2 fabuleux musées qui nous immergent dans la vie des mines et des mineurs : la
Maison de la Mine à Saint-Eloy-les-Mines et
Minérail à Messeix.
A Saint-Eloy-les-Mines, le
Puits Saint Joseph symbolise 2 siècles d'exploitation du charbon.
A
Minérail, immersion dans la vie des Mineurs, à l'image de cette salle des pendus, les machineries, un puits, des maquettes, prolongent la découverte.
=> Génie bâtisseur au XX° siècle
On achève notre voyage au fil de l’Histoire par la découverte du
Géant des Combrailles, qui illustre le talent des bâtisseurs du XX° siècle, le
Viaduc des Fades, qui permettait aux trains de traverser la Sioule, du haut de ses 133 m. Un ouvrage exceptionnel, avec son tablier d'acier long de 375 m et ses hautes piles de maçonnerie, à la hauteur du génie humain.
Pour achever ce voyage dans le temps, d'autres sites contemporains valent le détour, comme les parcs de sculptures des
Rochers de Rufino ou du
Chemin Fais'Art, qui sont sans aucun doute le Patrimoine de demain.
Pour compléter vos connaissances et programmer des visites pour voyager dans le temps, les
fiches patrimoine de la
collection Trésors des Combrailles sont disponibles à l’Office de tourisme ou sur commande.
